太陽能熱水器理論上是一次投資，使用不花錢。實(shí)際上不可能。
原因是無論任何地方，每年都有陰云雨雪天氣以及冬季日照不足天氣。在此氣候下主要靠電加熱制熱水（也有一些產(chǎn)品是靠燃?xì)饧訜幔磕昶骄?5%~50%以上的熱水需要完全靠電加熱（地區(qū)之間不盡相同，陰天多的地區(qū)實(shí)際耗電量還要大。上海地區(qū)近三年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，平均每年陰雨天高達(dá)67%，滿負(fù)荷利用太陽能熱水器其70%的熱能來自電或者燃?xì)猓＿@樣一來太陽能熱水器實(shí)際耗電量比熱泵熱水器大。此外，敷設(shè)在太陽能熱水器室外管路上的“電熱防凍帶（只在北方地區(qū)有）”，也要消耗大量電能。除此以外，太陽能熱水器在結(jié)構(gòu)上還存在多種難以解決的技術(shù)缺陷。
1. 熱水管路長達(dá)十幾米，每次使用都要浪費(fèi)很多水。以典型的Φ12毫米水管計(jì)算，每1米長度存水為0.113公斤。若太陽能熱水管長度平均為15米，則每次使用都要浪費(fèi)大約1.7公斤水。若平均每天使用6次，則每天浪費(fèi)10.2公斤水；每月浪費(fèi)360公斤水；每年浪費(fèi)4320公斤水；十年浪費(fèi)43200公斤水！以浪費(fèi)水為代價(jià)節(jié)省一些電,恐怕無論是政府還是老百姓若知道這些都不會(huì)認(rèn)可。中國的660多個(gè)城市中，一半以上城市不同程度缺水，其中嚴(yán)重缺水的有111個(gè)，每年因缺水影響工業(yè)產(chǎn)值就達(dá)到2000多億元。
2. 需要一整天的日照才能把水曬熱，天氣好的時(shí)候也只能保證晚上有熱水，白天和夜間很少有熱水可用。不能保證使用者24小時(shí)熱水供應(yīng)，舒適性差。
3. 太陽能熱水器的采光板必須安裝在屋頂上，既龐大笨重，又影響建筑美觀（越是高檔住宅區(qū)越明顯），還容易損壞屋頂防水層。
4. 光電互補(bǔ)，實(shí)際上沒法恰當(dāng)?shù)膶?shí)現(xiàn)。市場90%的太陽能熱水器存在著難以克服的頑癥：冬天水溫達(dá)不到，或者只能產(chǎn)生少量熱水；這些產(chǎn)品只能在夏秋季陽光充足的時(shí)候用，冬季日照弱時(shí)根本不能用，或者產(chǎn)生的熱水太少，不好用，客戶經(jīng)常投訴；其實(shí)，真正的太陽能熱水器必須是一年四季都能用的。熱水使用量比較大的時(shí)間是集中在冬天，而冬天的集熱效果又不能滿足使用要求，基本上受氣候條件的限制，擺脫不了普通太陽能熱水器“靠天吃飯”的局限，很難保證冬天照樣有充足的熱水。很多太陽能經(jīng)銷商為彌補(bǔ)熱水產(chǎn)量不足，需要增加電輔助或者油鍋爐，但是這樣形成雙重投資，增加客戶的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。消費(fèi)者實(shí)際使用時(shí)候因此會(huì)白白浪費(fèi)很多電能，并進(jìn)一步減少使用的舒適度。太陽能熱水器為了在日照不足天氣也能有熱水，基本都采用了所謂的“光電互補(bǔ)”技術(shù)，也就是在太陽能熱水器上再增加一個(gè)電加熱器。理論上說，只要熱水不足就可以“讓”該電熱管加熱。這聽起來很美。實(shí)際上由于消費(fèi)者使用熱水模式很復(fù)雜，一年365天日照情況也不是固定。所以根本沒辦法恰當(dāng)?shù)慕鉀Q“何時(shí)啟動(dòng)電加熱最合適”。采用溫度控制、時(shí)間控制實(shí)際上都不行（因?yàn)槿照粘渥闾鞖鈩傋⒌淖詠硭疁囟纫驳陀谠O(shè)定溫度，若單純采用溫度控制，那么會(huì)在不需要電加熱時(shí)候也通電）。使得這個(gè)初看上去簡單的“電加熱控制”問題沒有任何太陽能廠家完善的解決——百分之百的太陽能廠家都算在內(nèi)。
5. 還有一條嚴(yán)重缺點(diǎn)就是現(xiàn)在市場99%以上都是非常落后的“非承壓式”（包括太陽能熱水器領(lǐng)域幾個(gè)強(qiáng)勢品牌，銷售的全部都是這種非承壓式），俗稱“落水式”。其進(jìn)水、出水只有一根水管，使用非常不方便，根本就談不上舒適。
